萨满教是古代蒙古人的原始宗教，是盛行于西伯利亚及远东地区的古老宗教，是由通古斯满语族群各部落的巫师称为萨满而得名。是以万物有灵和灵魂不灭的信仰为思想基础，有着自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜，并具有崇拜内容和祭祀仪式。

万物有灵

    信仰万物有灵，按照萨满教的理念，周边世界的一切都充满了神灵，天空、星辰、高山、树木、河流、水都是活着的，万物都是活着的，都有自己的灵魂。善良的人有善良人的灵魂，恶人有恶人的灵魂，这是萨满教的基本特征。

长生天

    长生天，蒙古语称为“孟和腾格里”，是蒙古族萨满教的最高神明。萨满教的长生天具有主宰世间万物的神秘力量，蒙古人予以无限的崇拜和敬仰。是从自然崇拜演化成为集自然、宗教、政治、哲学、阶层为一体的崇拜观念。萨满教的长生天理念，在蒙古民族的历史上产生过重大的影响。

祭火习俗

     信仰萨满教的一些部落和部族有着对火的崇拜，人们认为火是一种强有力的神，具有神奇的力量，家里的灶神是最受尊崇的。在西伯利亚及远东地区，对火的崇拜流行得十分广泛。古代蒙古人视火为天之圣物，有拜火节，祭火仪式要在农历腊月二十三日晚间举行，在长者的率领下向火神磕头，祈求火神的保佑和恩赐。蒙古人对火特别崇拜。

萨满教的三界说

蒙古族的萨满教认为，宇宙存在三界：

上界为天界，是各路神仙，慈善魂灵居住生活的地方；

中界为人界，就是人类与各种动植物共同生活的地方；

下界为阴界，是各种妖魔鬼怪、邪恶灵魂、赖蛤蟆等居住的地方。

萨满意为“巫女”

     日本也有“巫女”，而且与萨满“巫女”相似。日本的人类学家、考古学家鸟居龙藏，曾在蒙古东部考察时，目睹并拍摄过萨满女巫，鸟居龙藏的记录如下：

“古镜在舞蹈时相互碰撞，发出声响，萨满巫女持手鼓，先拜四方、召唤诸神，再吟唱祷辞，边鼓边舞，重复几个动作，直至狂舞，鼓声、古镜的撞击声，相互协调，动作不断加快，直到不省人事，然不至暴毙。其祈祷可驱赶恶灵，召唤善灵，其明显有萨满教的特征”。

萨满只为本部落的人祈祷，让天神、山神、水神给他们的一切带来吉祥。

萨满神服

    萨满身着特制的神服，包括围裙、短衫、帽子、手套、挂有铜盘和银铃的腰带、刨花和皮带。其它的必备器物有鼓、鼓鞭、手杖、九只神鸦和一些偶像。萨满神裙的正面，饰有两只老虎、两条龙和许多蛇的图像，有时还饰有若干蜥蜴和蛙的图像。当跳神行巫时，这些动物像分别代表一种神灵，都是萨满的神奇助手。龙神可以带他上天，虎神可以带他入林，蛇神、蜥蜴、蛙神分别可以带他去河流、湖泊和池塘。

       随着原始社会的瓦解和社会的发展，藏传佛教在蒙古地区的影响日益加深，蒙古上层逐渐接受了佛教的理念。1857年，蒙古土默特部阿勒坦汗正式皈依藏传佛教格鲁派，宣布蒙古萨满教为非法，收缴萨满教各类法器，焚毁处理。蒙古族和通古斯满语族群不再信仰萨满教了，或改信了其它宗教，但是在东部的蒙古地区、大兴安岭及乌苏里江，仍有一部分达斡尔人、鄂温克、鄂伦春、赫哲人信仰萨满教。