丹麦皇家图书馆收藏 蒙古彩绘插图本《目连救母》

丹麦皇家图书馆收藏蒙古彩绘插图本《目连救母》

      十九世纪晚期纸本设色彩绘插图

本画册来自于喀尔喀蒙古扎萨克图汗旗正面蒙古文字,背面手绘彩图。丹麦哥本哈根皇家图书馆收藏隆日编译

此蒙古文绘图本是从藏文翻译的《目连救母》经典文本和中国汉地流行的各种《目连救母》变文相结合而形成的新的叙事文本。即在《佛说盂兰盆经》的基础上，添加了许多情节和描述的民间流传的变文所演变而成。是蒙古文彩绘插图本《目连救母》中插图最精美的版本。

《佛说盂兰盆经》全文仅八百余字，为西晋·竺法护译。经中叙述目连始得六通后，想要度化父母以报哺育之恩，却发现亡母生于饿鬼道中。目连盛饭奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目连哀痛，于是乞求佛陀。佛陀告诉目连，其母罪根深结，非一人之力所能拯救，应仗十方众僧之力方能救度。于是教他在七月十五僧自恣日，为父母供养十方大德众僧，以此大功德解脱其母饿鬼之苦。

此经的基本思想就是以供僧的功德救度已亡故之父母。由于本经强调孝道思想，所以颇受国人重视。梁武帝于大同四年（538（戊午年））七月十五日，在同泰寺举办第一次盂兰盆会。到唐代，盂兰盆会便广泛地在民间流行。直至今日，盂兰盆会已成为中国民俗的一部分。

随着盂兰盆会的盛行，目连救母的故事便广泛的在民间流传。代表这种流行的，便是变相（佛经故事图画）和变文的流行。这些变文是唐人所作，在中国流传甚广，曾经是无数图画及戏曲的题材。这些变文在《佛说盂兰盆经》的基础上，添加了许多情节和描述；例如目连把家产分为三份，并把其中的一部分用于施舍和虔诚于佛教的事业，但是目连的母亲青提夫人吝啬贪婪，滥用这份家产，并欺骗自己的儿子，趁儿子外出时，天天宰杀牲畜，大肆烹嚼，从不修善。从而受到暴死的报应，堕入地狱的最底层。目连遍历地狱寻母不获，后凭借佛陀的锡杖才得入阿鼻地狱见母。然后又承佛陀亲临地狱，放光动地，大破地狱，于是目连母转成饿鬼。目连又依佛喻广造盂兰盆，出其母于饿鬼道而成为黑狗。目连引黑狗七日七夜诵经忏悔，使黑狗亡转生三十三天为天神，这才算救母成功。