精美的蒙古族传统鼻烟壶

鼻烟壶为盛装鼻烟之容器，被称为「集多种工艺之大成于一身的袖珍艺术品」。鼻烟系一种烟草制品，原为西洋之物，明末清初自欧洲传入中国，转化后成为粉末状药材，吸闻之不但具有明目避疫的功效，且迅速地融入了中国的艺术风格。

鼻烟壶集结了中国雕刻、书画、烧瓷、镶嵌等手工艺技术，其珍贵性除了从形制、材质、纹饰、色泽上加以鉴别外，精致秀雅、端正匀称亦是鉴赏一个鼻烟壶的要点。

而蒙古族与鼻烟壶，则有着由来已久的“不解之缘”。敬鼻烟壶之礼，是盛行在鄂尔多斯草原上蒙古民族中的一种古老的传统礼节，它同汉族人的握手、西方人的拥抱一样，是最为常见的一种礼俗。宾客临门，主人家男女老少必先取出各自随身携带的鼻烟壶，由年长的开始，依次递给客人。客人接过主人的鼻烟壶后，也将自己随身携带的鼻烟壶递到主人手里。宾主相互打开对方的鼻烟壶盖，将里边的鼻烟取出少许，轻轻地闻一闻，然后把鼻烟壶物归原主。经过交换鼻烟壶，即使是素不相识的陌生人，双方也会感到亲切温暖，无拘无束地交谈起来。

七旗王爷的互相请安，他们首先要互换哈达，然后再互换鼻烟壶。历史上的七旗会盟是每三年举办一回，因此，七旗王爷没有特别的事情，需要三年才能见上一面。因此会盟那达慕之前，王爷之间互献哈达、互赠鼻烟壶的仪式不但是当时蒙古族见面寒暄，更是重拾三年前会盟之情的传统民族礼仪。

鄂尔多斯鼻烟壶在蒙古族牧人的心里，不仅是一件常用的礼仪用具，更主要的是自己最心爱的珍贵之物。许多牧人甚至不惜以几匹、十几匹牧马的代价求购、定做，只为得到一件心爱的鼻烟壶。因此，来自鄂尔多斯的鼻烟壶，通常外观造型小巧玲珑、精炼规整、朴实大方，富有气质和个性，毎一个都是一件精美高雅的艺术佳品。

在鄂尔多斯蒙古族中，男人们通常将装有鼻烟壶的袋子（蒙古语称：达楞补）系在胸前左下方腰间的腰带上。已婚妇女因不系腰带，就将装鼻烟壶的袋子用绸丝线系挂在蒙古袍右侧上方的纽扣上，这样看起来显得美观大方又别具风趣。

至于敬鼻烟壶的具体习俗，更有许多不成文的规矩。譬如客、主双方年龄相仿时，只是相互交换鼻烟壶后，嗅一嗅鼻烟，即将鼻烟壶归还对方。如果客方是长者，则让长者先就座，年少的站立躬身，双手将鼻烟壶献上，请长者嗅鼻烟；年少的接过长者的鼻烟壶时不嗅鼻烟，而是把鼻烟壶微微举过头顶，然后双手恭敬地捧还长者，再接回自己的鼻烟壶，以示对长辈的尊敬和聆受长者对自己的关照。同龄妇女之间敬鼻烟壶，一般不嗅鼻烟，只是将对方的鼻烟壶接过后，慢慢躬身，轻轻地在自己的前额上碰一下，然后归还原主。如果是特别敬重的长者来临，主人则将自己的鼻烟壶盖打开一半，左手扶着，右手恭敬地递上去。

敬鼻烟壶不仅是尊重对方、广交朋友、表露心愿的好办法，也是消除疑误、融洽感情、重归于好的表示。双方无论有何矛盾，只要互换一下鼻烟壶，就说明不念前仇、和睦相处了。

蒙古人相信鼻烟可以防病和祛除顽疾，上等的鼻烟壶则能为主人带来好运。在蒙古族如有客来，从长者开始，年少者依次与客人递换鼻烟壶。年少者需欠身双手递上鼻烟壶，同时接过长者的鼻烟壶，取出少量吸闻后，再双手返还并拿回自己的鼻烟壶。在吸闻鼻烟时，大家互致问候和敬意。当客人与主人谈论悲伤的事情时，互换鼻烟壶时则不打开鼻烟壶盖，用大拇指扶着鼻烟壶盖递出，以示客套。蒙古人视烟壶为高贵之物，忌讳把鼻烟壶放到地上或者踩踏。

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